Paul Hamilton - znany pilot i instruktor motolotniowy z USA opisał niedawno swoją przygodę z tonącymi pływakami. Były to pływaki nowego typu! Jak opisuje - silnik stracił moc na szczęście miał na tyle wysokości i mocy, że bezpiecznie wylądował. Późniejsza inspekcja wykazała, że... jeden z pływaków - zatonął. Paul zdecydowanie zaleca częste kontrole pływaków. Poniżej fragment jego wypowiedzi jak kontrolować ich stan i moje - luźne tłumaczenie.
"To bardzo proste, napełnij paliwem komory pływakowe uruchamiając silnik lub pompę elektryczną. Zdejmij komory i sprawdź czy poziom paliwa jest poniżej górnej krawędzi. Sprawdź czy pływaki wyglądają jakby pływały na tym samym poziomie i na końcu wyjmij pływaki, osusz i zważ. Jeżeli pływak waży więcej niż 3.1 grama - nie jest dobrze. Rotax twierdzi, że dwa pływaki powinny ważyć nie więcej niż 7 gr ale według mnie - nie zostawia to zbyt dużo marginesu na awarię."It is really simple, run the engine or the electric fuel pump and fill the carb bowls. Pull the bowls and see if the fuel level is equal below the top of the bowl. See if the floats all look like they are floating at the same level and lastly take the floats out, let them dry and weigh them. If a float is more than 3.1 grams it is no good. Rotax sez 7 grams for both, but in my opinion, this does not leave much room for error.
Ze swojej strony dodam, jeszcze fotografię prezentującą pozycję prawidłowego (po lewej) i uszkodzonego (po prawej) pływaka. Łatwo to ocenić, bo końcówka bolca powinna niemal pokrywać się z górną krawędzią pływaka. Analizując trzeba sprawdzić wszystkie elementy czyli: poziom paliwa, równy poziom pływaków, poziom wystawania bolców i wagę pływaków. Jeżeli co najmniej jeden z elementów nie jest ok - pływaki zapewne do wymiany. Trzeba sprawdzać wszystkie kryteria, bo zdarza się tak, że pływak ma mikropęknięcie i po osuszeniu będzie miał prawidłową wagę ale założony do gaźnika, po pewnym czasie zatonie. W innym przypadku - częściej spotykanym - tworzywo absorbuje paliwo i pływak jest cięższy. Wtedy może być tak, że pływaki będą pływały równo ale ich waga będzie nieprawidłowa i poziom "pływania" nie będzie równy.
